<교육원과 관광공사 주관 서호주 교육자 초청 설명회 성료>
한국관광공사 시드니지사 지원으로 50여명의 서호주 교육자와 한국어교육자 만찬

시드니한국교육원(원장 강수환)과 한국관광공사 시드니지사(지사장 김태환)가 공동 주관한 서호주 교육자 초청 한국관광 및 교육원 설명회가 2017.6.20(화)에 서호주 퍼스의 한식당(궁)에서 50여명의 서호주 교육자와 한국어교육자들이 참석한 가운데 성황리에 마쳤다.

본 행사는 시드니한국교육원의 제안으로 한국관광공사 시드니지사에서 예산을 지원하여 추진된 행사로서 서호주대 신규석 명예교수와 서호주 한국어교사회 정재익 회장의 노력으로 서호주 교육자와 한국어 교육자 및 서호주 한인회 유강현 회장 등 50여명이 참석하였으며 한국관광공사의 한국 관광과 교육원의 활동 소개 및 서호주 교육자간의 네트웍 형성을 통한 한국어 교육과 한국으로의 수학여행 확대를 목적으로 2016년 6월에 이어서 두번째로 개최되었다. 2016년도에는 시드니한국문화원이 서호주 한국어 채택학교 등 5교를 방문하여 약 1500명에게 한국 문화를 홍보하였고 관광공사 시드니지사의 교육자 초청 만찬 행사는 서호주 한국어 교육발전에 큰 힘이 된 바 있다.

행사의 사회는 서호주 한국어교사회 정재익 회장(마운트로리 시니어 고등학교 한국어교사)이 맡았고, 서호주 명예 한국 영사인 페이 두다가 참석자를 소개하였으며 한국관광공사 시드니지사의 김태환 지사장과 강수환 교육원장과 페이 두다 서호주 한국 명예 영사의 인사말로 이어졌다. 이어서 관광공사 캐스퍼 직원의 한국 관광과 2018 년 평창 동계올림픽 소개가 있었으며, 호주 아시아 담당 빌 존스턴 장관의 격려사로 진행되었다. 이후 2부에서는 서호주 쿨비니아 초등학교와 마운트로리 고교 한국어 학습자 인터뷰 영상 그리고 강수환원장의 교육원 활동 소개와 2017 한국어 채택학교인 쿨비니아 초등학교에 대한 교육원의 한국의 날 행사지원금 전달, 2015 호주 교장단 한국 연수 참가자인 마운트로리 초등학교의 돈 바바 전 교장의 한국 방문 경험담, 서호주 교육부 린지 헤일 국장의 격려사 등으로 마무리되었다.

서호주 초중등학교의 한국어 채택학교는 2017년 현재 5개로서 387명(초등학교 252명, 중고등학교 135명)이 한국어를 학습하고 있다. 퍼스에서 약 170킬로 떨어진 Hope Christian College에서 134명이 공부하고 있으며, 다른 4개의 학교는 2015년부터 교육원이 한국 교육부의 예산으로 한국어 교사 인건비를 연간 10,000불씩 3년간 지원하는 MOU를 맺고 지원함으로써 한국어가 개설되었다. 2015년에는 서호주 명문 윌레튼 고교와 마운트로리 고교에 한국어가 개설되었고 2016년에는 마운트로리 초등학교와 2017년에는 쿨비니아 초등학교가 각각 교육원의 한국어교사 인건비 지원 사업 MOU 에 의해 한국어를 개설하여 성공적으로 한국어 교육이 진행중이다. 교육원은 그 밖에도 한국어 채택학교의 한국의 날 행사와 한국어 학습자료 구입비를 지원하고 있으며 한국 관광공사 시드니 지사의 후원으로 호주 교장단 한국 연수를 운영하고 있다. 서호주에서는 웰레튼 고교와 마운트로리 시니어 고교의 교감, 마운트로리 초등학교 돈 바바 교장, 서호주대 신규석 교수가 동행 한 바 있다.

강수환 원장은 6.18~6,21 서호주 출장을 통해서 본 행사외에도 서호주 한국어 채택학교 4교와 서호주 교육부와 서호주 교육표준원(SCSA)을 신규석 교수와 서호주 교육자들과 함께 방문하여 서호주 한국어교육 채택을 독려하고 서호주 한국교육 발전 방안을 협의하였다. 특히 서호주 고등학교의 11학년과 12학년 학생들에 대한 대학입시과목에 한국어를 개설하는 현안에 대해 밀도 있게 협의하였다.

서호주의 한국어 교육 발전의 핵심은 서호주 지역의 한국어 교육자들로서 신규석 교수는 1991년 커틴 대학교에서부터 2011년 서호주 대학교의 한국어 개설에 큰 기여를 하였고, 마운티로리 시니어 고교의 정재익 교사는 서호주 한국어교사회 회장직을 맡아 교사들의 네트워크 활성화에 기여하고 있다. 또한 서부호주한글학교의 33년 역사, 서호주 한인회, 서호주 민주평통협의회 등의 지원은 서호주 한국어 교육 발전에 든든한 버팀목이기도 하다.

교육원은 서호주 한국어 교육이 더욱 발전하도록 관련 유관 기관과 함께 지속적인 노력을 기울일 계획이다.